风蚀传感器用来测量砂的动量通量，两个输出量是动能和撞击的颗粒数。原理是电荷量和粒子的动能成正比。电荷、电压和电容的关系是：

q = CV  V=q/C 。

电容器中电压的波动像不规则的楼梯一样，单个粒子的动能对每一节楼梯上的电荷会产生影响。当加在电容器上的电压超过内部的参考电压时，电容器就会重复这个过程。一次快速的放电脉冲会转换成粒子的能量值显示出来，而这个能量值是单个的粒子能量的积累值。进行野外的标定时，传感器的输出脉冲数要参考一次风蚀时收集的被风蚀的沙石总数。由于粒子的速度、拽力系数和质量的不同，它的最小粒子的直径很难确定。传感器可以测量低速撞击传感器时直径大约在50到70 微米的粒子，但不能测得10到50微米的粒子。

风蚀传感器应该和砂石收集器的距离比较近，安装地面的地形应该很平坦或者植被不会引起风蚀传感器和砂石收集器的移动。风蚀传感器尽量的和所测的环境接触。每个采集点的取样周期最好是15秒或30秒。，通常取样周期从15秒到2小时都可以，根据采集器存储量来定。