干扰素调节因子 (IRF) 包括一个转录因子家族，这些转录因子在 Jak/Stat 通路内部发挥作用以调节响应于病毒性感染的干扰素 (IFN) 和 IFN 诱导型基因表达 (1)。IRF 在病原体防御、自身免疫性、淋巴细胞发育、细胞生长和转化易发i性方面发挥重要作用。IRF 家族包含 9 个成员：IRF-1、IRF-2、IRF-9/ISGF3、IRF-3、IRF-4 (Pip/LSIRF/ICSAT)、IRF-5、IRF-6、IRF-7 和 IRF-8/ICSBP。全部 IRF 蛋白均在其氨基末端 DNA 结合结构域共有同源性。IRF 家族成员通过与共有相似 DNA 结合基序（如 IFN 刺激反应元件 (ISRE)、IFN 共有序列 (ICS) 和 IFN 调节元件 (IRF-E)）的蛋白质相互作用而调节转录 (2)。

IRF-7 的功能与 IRF-3 相似，优先在淋巴细胞中表达，可由病毒、LPS 和 IFN-α 诱导 (3-5)。IRF-7 在病毒感染的反应中对 I 型干扰素的诱导有重要作用 (6-8) 。如 IRF-3 一样，IRF-7 在其羧基末端附近的多个丝氨酸磷酸化位点受到调节，这些位点为核转位、DNA 结合以及转录活性所必需 (9-11)。