TRAF（TNF 受体相关因子）是一个多功能接头蛋白家族，可结合表面受体，并募集其他蛋白形成能够促进细胞反应的多蛋白信号转导复合体 (1-3)。TRAF 家族成员都有一个共同的羧基末端“TRAF 结构域”，能介导与相关蛋白的相互作用；许多成员还包含氨基末端锌/环指基序。首先被发现的 TRAF（TRAF1 和 TRAF2）因其与 TNF 受体 2 (TNFRII) 的细胞浆结构域相互作用而被发现 (4)。六个已知的 TRAF (TRAF1-6) 可作为各种细胞表面受体的接头蛋白，并参与调控细胞存活、增殖、分化和应激反应。
TRAF5 可以通过结合 TNFR 家族成员（包括 CD40、CD27、CD30、OX40 和淋巴毒素-β 受体）的细胞浆结构域调节信号转导 (5-10)。TRAF5 过表达可诱导 NF-κB 激活。据报道，在 Hodgkin-Reed-Sternberg 细胞中，TRAF5 以及 TRAF2 在细胞浆中聚集，该聚集可以引起 NF-κB 激活 (11)。
对 TRAF5 缺陷小鼠的研究表明，它在限制 Th2 免疫应答中起重要作用，该应答可以触发 T-细胞介导炎性疾病与哮喘 (12)。进一步研究表明，TRAF5 可以结合 IL-6 受体 gp130 并负向调控 Th17 分化 (13)。在 B-细胞中，TRAF5 可以负向调控toll-like receptor (TLR) 介导的细胞因子与抗体生成 (14)。